「头城抢孤」带有浓厚的地方色彩，与兰阳平原的开发有密不可分的关系，是了解台湾发展的一个不可错过的活动，据说开兰先贤吴沙在一七九六年率众进垦兰阳，而头城是开兰的第一个据点，在开拓过程中因战争、疾疫及天灾丧生者众，魂无所归者颇多。於是富有神秘
传奇色彩的中元抢孤仪式被引进，以表达对先民的追念普渡之忱。



「抢孤」带有浓厚的神鬼文化，在七月底关鬼门关之前，搭建孤棚和饭棚各一座，孤棚名曰「倒塌棚」，形似金字塔，缀满祭品的竹编孤栈，顶端安置一面「顺风旗」，这一座巍峨矗立空中的巨棚，非常庄严壮观；孤栈安置完妥後，竞赛在子时举行，道士开始「进包仔香(射包仔香)」就是将束香插在包子上朝地面掷下，尔後，步下法坛围绕七星灯、念诵真言撒下一撮盐米，最後吹动法角完成祭典。大锣一响，报名抢孤的队伍立刻上前抱住棚柱攀爬，但每支棚柱都七八丈高，又涂上一层厚厚的牛油，团队合作发挥才有胜算；首名叁赛者翻上孤棚後，先将糕饼倾落地面，让地面人群抢拾，随即继续争夺栈顶所悬挂的「顺风旗」，最先爬上者以镰刀砍断栈顶的绳索，取下顺风旗和金牌，才算蠃得最後胜利，并蠃得台下观众的欢呼喝采。



向以「文化立县」的宜兰，延续抢孤祭典的庄严传统并结合文化艺术丰富其内涵，「头城抢孤」是融合「人鬼一家」的人道精神展现，要体验不同於俗的旅游活动，一定要来分享这项惊险刺激的体能竞技和「冥阳同欢」的「鬼月嘉年华会」。