礁溪是台湾着名的温泉乡，它的温泉区曾是宜兰最繁华的区域，如今仍是观光客喜爱的住宿休闲点。因为地处火山带，形成特殊的温泉、瀑布、湖泊及山景等多样景观地貌，而土地肥沃、水资源丰沛的礁溪，不仅适宜农业发展，更深藏观光发展潜力。

礁溪在开兰的过程中是运补的中继站，当时人们见到此处河域溪石暴露，终年呈乾涸至状，故以闽南语发音为礁溪，另外，人们又发现此地有温泉涌出，所以温泉区便称为「汤仔城」，即「汤围」。後来日据时代，日人发现此地温泉水质良好，於是洗汤艺妓、日本料理便进驻此地，逐渐形成「温泉文化」，但是礁溪真正的繁华却是在民国60、70年代，由於美军、日本商社人员和观光客的涌入，使当时的旅馆结合了餐饮和娱乐，成为国际知名的温泉乡。

现在的礁溪积极结合休闲旅游、农渔产业，希望能再造观光事业的新高峰；值得一提的是端午节在二龙村的「扒龙船」，是台湾最具特色和趣味的龙舟比赛，二龙村的赛龙舟并非为了纪念屈原，而是延续平埔族噶玛兰人超渡亡魂的竞浪仪式的传统。礁溪的活力，在观光休闲景点最能看得出，无论是气势磅礴的五峰旗瀑布、知性教育的金车兰花园，还是香火鼎盛的协天庙，都带给游客全然不同的旅游体验。